Candelabra

Liberace no fue el mejor pianista del mundo pero sí el más notorio. Durante dos décadas, entre los 50’s y los 70’s del siglo pasado, fue el entretenimiento más cotizado del mercado y ganaba un estimado de medio millón de dólares a la semana, más o menos lo que podía llegar a costar una de las capas de piel con las que aparecía en los escenarios de Las Vegas. Liberace brillaba de una forma u otra y parte de ese brillo ha vuelto en Detrás del candelabro, la película que muestra al hombre con y sin lentejuelas.

El director Steven Soderbergh tuvo tantos problemas para hacer esta cinta que incluso cuando logró que el proyecto costara tan solo cinco millones de dólares, lo que en dólares hollywoodenses es casi nada, la industria le dio la espalda y prefirió pasar del tema: al parecer la historia era muy fuerte. Liberace murió a los 68 años, en 1987, y aunque su manager trató de decir lo contrario, una autopsia reveló que su enfermedad fue una complicación generada por el virus del sida y con eso destapó un secreto a voces: Liberace era gay y su vida íntima era tan alegre y exagerada como su vestuario. Un año después, en 1988, apareció un libro llamado Detrás del candelabro: mi vida con Liberace, firmado por Scott Thorson, uno de los últimos amantes y experimentos del pianista. Liberace convirtió a Thorson en el chofer del Rolls Royce que noche a noche lo dejaba en el centro del escenario, pero además pagó una cirugía plástica para que su novio se pareciera a él de joven (debe haber un nombre científico para eso), lo adoptó legalmente como hijo y luego, cuando se aburrió, lo desechó como había hecho con sus predecesores. Pues bien, esa es la historia y en la película la cuentan Michael Douglas (Liberace) y Matt Damon (Thorson), es más, la cinta, que en algún punto se pone en piloto automático y da vueltas sobre los mismos asuntos, parecería a ratos un pretexto para ver a dos grandes actores logrando sorprenderse a sí mismos en papeles “polémicos” que los llevan donde no pensaban que podían llegar: cargados de apetito sexual y honestidad sentimental.  

Durante el rodaje, Michael Douglas tenía la misma edad que Liberace cuando murió, quizás por eso, o porque tuvo cáncer y vio a la muerte de cerca o quizás simplemente porque este era un papel que venía esperando desde hace años sin saberlo, es uno de los mejores momentos de su vida en pantalla. Detrás del candelabro salió vía HBO y fuera de algunos festivales no estuvo en salas de cine, es una de esas películas que tenemos que perseguir y el camino está claramente señalado por las joyas del mejor Michael Douglas.

(El Diario)